"Version list में सबसे नीचे।" "क्या?" Three Towers Game Distribution Office के clerk ने जैसे ठीक से सुना ही नहीं। Wen Xishu ने उसकी ओर देखकर मुस्कुराते हुए कहा, "मेरा मतलब है, male। मेरी appearance देखकर यह साफ नहीं है क्या?" Clerk ने तुरंत सिर हिलाया। "नहीं, नहीं, नहीं।" उसने सामने रखे terminal पर कुछ देखा और फिर गंभीरता से बोला, "इस समय Bunker में officially twenty-nine known genders दर्ज हैं। इसलिए अगर आप male हैं, तो आपको स्पष्ट रूप से male कहना होगा।" Wen Xishu कुछ पल उसे देखता रहा। फिर उसने मन ही मन सोचा। "यह दुनिया सच में मेरे लिए आसान नहीं होने वाली।" सामने बैठा clerk वही व्यक्ति था जिसने कुछ समय पहले Park Young-soo से interrogation की थी। लगभग तीस साल की उम्र। चेहरा वैसा, जैसा Wen Xishu को अपने पिछले जीवन की बड़ी companies के interviewers में अक्सर दिखाई देता था। हल्की greasy मुस्कान। बात करते समय बहुत friendly। लेकिन जैसे ही चेहरा गंभीर होता, उसमें एक अजीब numbness दिखाई देने लगती। Wen Xishu ने उसके सामने रखे terminal को देखा। तीन Towers की allocation प्रक्रिया उसके लिए शुरू होने वाली थी। लेकिन उसके दिमाग में अब भी Liu Jinsen की बातें घूम रही थीं। Deceit Tower में सात दिन। सात दिन के भीतर Wen Chaohua के बारे में कोई clue याद करना। और अगर वह clue नहीं दे सकता... तो Level 4 reward हासिल करना। तभी उसके सामने बैठे clerk ने पूछा, "तो आपका gender?" Wen Xishu ने उसकी ओर देखा। "Male।" Clerk ने keyboard पर कुछ type किया। "ठीक है।" उसने screen पर दिखाई दे रहे data को देखा। "अब अगला सवाल।" Wen Xishu ने भौंह उठाई। "अगला?" Clerk ने मुस्कुराकर कहा, "Tower allocation के लिए।" Wen Xishu ने आसपास देखा। यह जगह किसी government office और school admission center के बीच का मिश्रण लग रही थी। दीवारों पर Three Towers के बड़े diagrams लगे थे। एक तरफ Slaughter Tower का विशाल illustration था। उसमें armored humans monsters से लड़ रहे थे। दूसरी तरफ Desire Tower था। वहां कुछ humans और Three Tower People के बीच interaction दिखाया गया था। और सबसे दूर... एक दीवार पर केवल काले रंग का एक Tower बना था। उसके नीचे लिखा था। "Deceit Tower." उसके नीचे कोई promotional slogan नहीं था। न कोई heroic image। न कोई success rate। न कोई reward chart। बस एक warning थी। "Enter at your own risk." Wen Xishu ने उसे कुछ देर देखा। फिर clerk की ओर मुड़ा। "क्या normal procedure यह नहीं है कि पहले decide किया जाए कि मुझे किस Tower में भेजा जाएगा?" Clerk ने इस बार काफी शांत स्वर में जवाब दिया, "Students of Desire Tower Academy और Slaughter Tower Academy को उनके academy के आधार पर directly allocate किया जाता है।" उसने एक file खोली। "बाकी लोगों के लिए सामान्य प्रक्रिया थोड़ी अलग है।" "पहली climb से पहले Tower Climber को कुछ questionnaires complete करने होते हैं।" "जो लोग belligerent personality रखते हैं या जिनमें combat insight बहुत अच्छा होता है, उन्हें आमतौर पर Slaughter Tower भेजा जाता है।" "और जो लोग दूसरों को comfortable feel करवाते हैं..." उसने Wen Xishu की ओर देखा। "...उन्हें Desire Tower भेजा जाता है।" Wen Xishu मुस्कुराया। "और unusual talents वाले?" Clerk ने अपनी forehead रगड़ी। "हां।" वह कुछ पल चुप रहा। "हर कुछ समय में मुझे कुछ ऐसे लोगों से मिलना पड़ता है जिनमें अलग-अलग तरह की... unusual talents होती हैं।" Wen Xishu ने उत्सुकता से पूछा, "जैसे?" Clerk थोड़ा उत्साहित हो गया। शायद उसे काफी समय बाद कोई ऐसा applicant मिला था जो उसके काम में genuinely interested दिखाई दे रहा था। उसने कहा, "उदाहरण के लिए dopamine secretion और pleasure ranking।" Wen Xishu चुपचाप सुनने लगा। Clerk ने कहा, "तीसरे स्थान पर smoking आता है। उसका value लगभग 220 है।" "दूसरे स्थान पर debt repayment। उसका value 225 है।" वह कुछ क्षण रुका। फिर उसने गंभीरता से कहा, "लेकिन first place..." उसने keyboard पर कुछ search किया। "Male और female के बीच love।" Wen Xishu की भौंह हल्की सी उठी। Clerk ने कहा, "उसका value 550 है।" "Pleasure बाकी दोनों से बहुत ज्यादा है।" Wen Xishu ने मन ही मन सोचा, "इतनी वैज्ञानिक तरीके से प्रेम को measure करना भी इस दुनिया की एक अलग ही समस्या है।" Clerk ने कहा, "इसी वजह से आम लोगों के बीच यह belief बहुत strong हो गया है कि Three Tower People को प्यार में डालना उन्हें please करने का सबसे direct तरीका है।" "इसलिए बहुत सारे लोग सोचते हैं कि वे Desire Tower के लिए suitable हैं।" वह थोड़ा झुका। "और सबसे महत्वपूर्ण बात..." उसने आवाज धीमी कर ली। "Bunker के high-ups भी इसे reasonable मानते हैं।" Wen Xishu चुप रहा। Clerk ने कहा, "और सच कहूं तो कई men और women Desire Tower से substantial resources वापस लेकर आए हैं।" "Humanity को काफी फायदा हुआ है।" "इस वजह से कम उम्र में ही मैं talent assessment का expert बन गया।" Wen Xishu ने उसे देखा। यह clerk बहुत बातूनी था। आमतौर पर government office के clerks इतने लंबे explanations नहीं देते। वे जल्दी से form भरते हैं। फिर applicant को आगे भेज देते हैं। लेकिन आज यह आदमी लगातार बोल रहा था। Wen Xishu को जल्दी ही इसका कारण समझ आ गया। कुछ घंटे पहले हुई interrogation के बाद उसके बारे में ऊपर से special instructions आए थे। शायद authorities को डर था कि वह फिर से mentally unstable हो जाएगा। इसलिए interrogation बहुत aggressive नहीं था। कम से कम उन्होंने कोई ऐसा truth serum इस्तेमाल नहीं किया था जो उसके brain को नुकसान पहुंचा सके। और यह सब... Wen Xishu की half-mad, half-sane acting की वजह से हुआ था। पूरी interrogation के दौरान उसने केवल एक बात दोहराई थी। "I need to enter Deceit Tower to recall clues about Wen Chaohua." वास्तव में यह केवल एक delaying tactic थी। और सच कहें तो बहुत अच्छी tactic भी नहीं थी। अगर authorities ने उसकी बात पर विश्वास नहीं किया होता... तो कहानी वहीं खत्म हो जाती। लेकिन Wen Xishu ने उस समय दो possibilities सोची थीं। पहली possibility। Bunker के high-ups बहुत समझदार हैं। वे Wen Xishu की बात को बिल्कुल नहीं मानते। उन्हें पता है कि वह केवल death penalty से बचने के लिए कहानी बना रहा है। इस स्थिति में... Wen Xishu Chapter Four तक भी नहीं पहुंचता। वह मर जाता। कहानी खत्म। लेकिन दूसरी possibility भी थी। Wen Chaohua इतना महत्वपूर्ण था कि authorities उसके बारे में किसी भी possible clue को ignore नहीं कर सकते थे। अगर ऐसा था... तो एक बेहद कमजोर excuse भी उनके लिए पर्याप्त हो सकता था। "I need to enter Deceit Tower to recall clues." बात सुनने में absurd थी। लेकिन अगर Wen Chaohua वास्तव में इतना महत्वपूर्ण था... तो Bunker authorities gamble जरूर करते। Wen Xishu ने दूसरी possibility चुनी थी। और वह सही निकला। क्योंकि जो व्यक्ति उसके simple-minded भाई के दिमाग में तीन mysterious dice छोड़ गया था... वह निश्चित रूप से कोई ordinary व्यक्ति नहीं था। लेकिन इसका यह मतलब बिल्कुल नहीं था कि Wen Xishu सुरक्षित था। कुछ समय बाद ही Bunker Security Bureau का एक high-ranking officer उससे मिलने आया था। उस आदमी का नाम था Liu Jinsen। उसका चेहरा बेहद stern था। शरीर मजबूत। चलने और खड़े होने का तरीका military training वाला। उसकी आंखों में कोई अनावश्यक emotion नहीं था। एक cramped और dim interrogation room में उसने Wen Xishu को देखा था। फिर कहा था, "आज से तुम्हारे मामले की responsibility मेरे पास है।" "मेरा नाम Liu Jinsen है।" "तुम मुझे Mr. Liu कह सकते हो।" Wen Xishu ने उसकी ओर देखा था। Liu Jinsen ने बिना किसी भूमिका के कहा था, "अगर तुम death से बचना चाहते हो, तो तुम्हें दो काम करने होंगे।" Wen Xishu ने ध्यान से सुना। "पहला।" Liu Jinsen ने कहा, "Deceit Tower में survive करना।" "वरना तुम बस मरने की जगह बदलोगे।" फिर उसने दूसरी उंगली उठाई। "दूसरा।" "Bunker citizens Three Towers के अंदर maximum seven days तक रह सकते हैं।" "इन सात दिनों में तुम्हें Wen Chaohua के बारे में clues recall करने होंगे।" Liu Jinsen कुछ पल रुका। "मैं personally नहीं मानता कि Wen Chaohua जैसा व्यक्ति तुम्हारे ऊपर कोई clue छोड़ जाएगा।" उसकी आंखें ठंडी थीं। "लेकिन मेरे superior इस बात पर adamant हैं।" "इसलिए मैं चाहता हूं कि तुम वास्तव में कोई clue provide कर सको।" Wen Xishu को Liu Jinsen पसंद आया था। कम से कम थोड़ा। क्योंकि आदमी सीधा था। कोई unnecessary speech नहीं। कोई fake sympathy नहीं। जो कहना था, सीधे कहता था। और सबसे महत्वपूर्ण... वह हर सवाल का जवाब देता था। Wen Xishu ने उसी समय पूछा था, "अगर..." वह कुछ पल रुका। "अगर मैं Wen Chaohua के बारे में कोई clue देने से refuse कर दूं..." Liu Jinsen ने उसकी ओर देखा। "तो?" Wen Xishu ने पूछा, "अगर मैं successfully Deceit Tower explore कर लूं, तब भी क्या मुझे death sentence मिलेगी?" Liu Jinsen को उसके इस सवाल से कोई surprise नहीं हुआ। शायद उसने पहले ही समझ लिया था कि Wen Xishu survival के लिए किसी भी रास्ते को इस्तेमाल करने की कोशिश करेगा। उसने कहा, "उस possibility की probability ninety-nine percent से ज्यादा है।" Wen Xishu ने पूछा, "और बाकी?" Liu Jinsen ने बिना किसी hesitation के कहा, "Remaining one percent।" वह थोड़ा रुका। "अगर तुम कुछ ऐसा लेकर वापस आते हो जो Bunker के लिए बेहद important हो।" Wen Xishu ने उसकी आंखों में देखा। "कितना important?" Liu Jinsen ने जवाब दिया, "अभी Bunker के lower levels में disease outbreak चल रहा है।" "Medicine scarce है।" "अगर तुम Level 4 reward हासिल करके वापस आते हो..." उसने Wen Xishu को देखा। "तो तुम निश्चित रूप से survive कर सकते हो।" Wen Xishu के दिमाग में तुरंत एक सवाल आया। "Level 4 reward क्या है?" Liu Jinsen ने एक second pause लिया। फिर पूछा, "लगता है तुमने पहले कभी Tower climb नहीं किया।" Wen Xishu ने सिर हिलाया। Liu Jinsen ने textbook की तरह समझाना शुरू किया। "Three Towers explore करने पर तुम्हारे performance के आधार पर अलग-अलग levels के rewards मिलते हैं।" "Level 1 completion पर basic rations और supplies मिलते हैं, जो तीन लोगों के एक family को तीन दिनों तक support कर सकते हैं।" "Level 2 completion पर एक large family के लिए तीन दिनों की basic rations और supplies मिलती हैं।" "इसके साथ कुछ household items भी मिलते हैं।" "Level 3 completion पर previous rewards के अलावा कुछ items, equipment और facilities मिलती हैं।" "Level 4 completion पर resources इतने होते हैं कि एक छोटे neighborhood को सात दिनों तक sustain किया जा सके।" "इसके साथ advanced civilization के कुछ items, equipment और facilities भी मिलते हैं।" Liu Jinsen की आवाज में कोई excitement नहीं थी। वह केवल facts बता रहा था। "Level 5 completion में Level 4 की सभी चीजों के साथ कुछ groundbreaking technologies या equipment और facilities मिलते हैं।" "Level 6..." उसने थोड़ा रुककर कहा, "Level 6 completion पूरे Bunker level को कुछ समय तक sustain करने के लिए पर्याप्त resources दे सकता है।" "और Bunker civilization के लिए revolutionary items, technologies और facilities भी।" Wen Xishu शांत था। Liu Jinsen ने आगे कहा, "लेकिन Three Towers के अंदर मिलने वाले skills, attributes और items का assessment अलग criteria से होता है।" "और एक Level 7 completion भी exist करता है।" Wen Xishu की आंखें थोड़ी चमकीं। "Level 7?" "हां।" Liu Jinsen ने कहा, "लेकिन वह केवल Three Towers के कुछ limited tiers में achievable है।" उसने Wen Xishu को देखा। "तुम नए हो। इसलिए तुम्हारा initial tier बहुत high नहीं होगा।" फिर उसने वह बात कही जिसने Wen Xishu को कुछ समय तक चुप कर दिया। "अगर तुम Wen Chaohua के बारे में clue provide नहीं करना चाहते..." "और फिर भी survive करना चाहते हो..." "तो तुम्हें one-for-one life exchange पर भरोसा नहीं करना चाहिए।" Liu Jinsen की आंखें बिल्कुल स्थिर थीं। "तुम्हें one-for-a-hundred life exchange करना होगा।" Wen Xishu ने यह बात सुनी। फिर उसे अचानक एक पुरानी कहानी याद आ गई। एक Su Family के दो brothers। छोटा भाई court में prime minister। बड़ा भाई लगातार trouble create करता रहता। और छोटा भाई हर बार अपने बड़े भाई की mistakes cover करता। Wen Xishu को लगा... उसकी स्थिति भी कुछ वैसी ही थी। फर्क सिर्फ इतना था कि इस बार वह troublemaker नहीं था। कम से कम उसने तो कोई crime नहीं किया था। फिर भी Wen Family के crimes का bill अब उसके सामने रखा जा चुका था। उसे बचने के लिए... सैकड़ों लोगों की जिंदगी के बराबर resources वापस लाने पड़ेंगे। एक life के बदले... सौ lives। और शायद उससे भी ज्यादा। बेशक एक shortcut था। Wen Chaohua के बारे में कोई fabricated clue बना देना। लेकिन यह shortcut भी सुरक्षित नहीं था। Bunker के high-ups मूर्ख नहीं थे। अगर Wen Xishu की story थोड़ी भी inconsistent हुई... तो उसकी बची हुई credibility खत्म हो जाएगी। और फिर... उसके पास कुछ नहीं बचेगा। Wen Xishu ने Celestial Ladder List के बारे में सोचा। वहां के top players कितने powerful थे। उन्होंने कितने floors clear किए थे। कितनी resources वापस लाई थीं। फिर भी... Bunker के lower levels की living conditions इतनी खराब क्यों थीं? अगर top players वास्तव में इतना सब कुछ कर सकते थे... तो lower Bunker के लोगों की स्थिति इतनी खराब नहीं होनी चाहिए थी। इसका मतलब था... Level 4 reward हासिल करना उतना आसान नहीं था। यहां तक कि Celestial Ladder List के experts के लिए भी नहीं। और Wen Xishu... वह एक complete beginner था। Deceit Tower में जाना था। वह भी पहली बार। और वहां survive करते हुए Level 4 reward हासिल करना... लगभग utopian goal था। फिर भी Wen Xishu को Liu Jinsen की बात में एक अजीब चीज अच्छी लगी। Liu Jinsen ने उसकी success probability zero नहीं बताई थी। उसने one percent कहा था। एक percent। बहुत कम। लेकिन zero नहीं। Wen Xishu ने सोचा, "Mr. Liu मुझे बहुत optimistic समझते हैं।" उसने हल्की मुस्कान के साथ पूछा था, "आपको सच में लगता है कि मेरे पास one percent chance है?" Liu Jinsen ने कहा था, "मुझे नहीं पता।" फिर उसने बिल्कुल सीधे कहा, "लेकिन अगर chance zero होता, तो तुम्हें यहां लाने का कोई मतलब नहीं होता।" यह बात Wen Xishu को पसंद आई थी। क्योंकि कम से कम वह आदमी उसे false hope नहीं दे रहा था। और अब... कुछ घंटे बाद... वह Three Towers Game Distribution Office में बैठा था। उसके सामने वही clerk लगातार बातें कर रहा था। Wen Xishu के विचार आखिरकार वापस वर्तमान में लौटे। Clerk ने कहा, "वैसे तुम देखने में अच्छे हो।" Wen Xishu ने उसे देखा। Clerk ने आगे कहा, "और appearance का भी काफी importance है।" "तुम Desire Tower के लिए बहुत suitable हो।" Wen Xishu ने मन ही मन सोचा, "यह आदमी फिर उसी तरफ जा रहा है।" Clerk ने हंसते हुए कहा, "अगर तुम Deceit Tower से जिंदा वापस आ गए..." वह थोड़ा झुका। "तो मैं तुम्हारे profile data में कुछ adjustments कर सकता हूं।" Wen Xishu की आंखें हल्की सी सिकुड़ीं। "Adjustments?" Clerk ने कहा, "लोगों को ऊपर वालों की favor मिलती है तो ऐसे छोटे privileges मिलते हैं।" "जब तक data बहुत outrageous न हो।" उसने हंसते हुए एक example दिया। "जैसे Bunker Industrial and Commercial Bureau के Manager Wang।" "उसका बेटा केवल five foot two है।" "लेकिन मैंने relevant value में six feet लिख दिया।" Clerk ने कंधे उचकाए। "फिर भी वह satisfied नहीं था।" Wen Xishu कुछ पल चुप रहा। उसके मन में एक विचार आया। "Officials के बच्चों को Desire Tower की तरफ fast-track किया जाता है?" "और ordinary लोगों को Slaughter Tower भेजकर काम करवाया जाता है?" "Bunker में corruption इतना खुला है?" लेकिन उसने इस विचार को वहीं रोक दिया। अभी उसे Bunker corruption की चिंता नहीं थी। उसकी चिंता थी... जिंदा रहना। Wen Xishu ने clerk की बात बीच में रोक दी। "बस।" Clerk ने उसे देखा। Wen Xishu ने शांत स्वर में कहा, "मेरी Tower climb arrange कर दीजिए।" Clerk ने eyebrow उठाई। Wen Xishu की आवाज में अब कोई hesitation नहीं था। "मैं आज Bunker के लोगों के लिए contribution करना चाहता हूं।" Clerk कुछ seconds तक उसे देखता रहा। फिर हंस पड़ा। "तुम सच में interesting हो।" उसने terminal पर Wen Xishu का profile खोला। Screen पर उसके नाम के नीचे कई warnings दिखाई दीं। Wen Family. Death Sentence. Special Monitoring. Deceit Tower Authorization. Mental State Observation. और सबसे नीचे... Tower Climber Status. Clerk ने screen को ध्यान से पढ़ा। फिर अचानक उसकी मुस्कान गायब हो गई। "एक बात है।" Wen Xishu ने पूछा, "क्या?" Clerk ने कुछ pages scroll किए। "तुम्हारा initial assessment थोड़ा unusual है।" "क्यों?" Clerk ने कहा, "तुम्हें सामान्य newcomer category में नहीं रखा गया है।" Wen Xishu की आंखें तुरंत screen पर टिक गईं। "तो किस category में?" Clerk ने कुछ पढ़ा। फिर उसने सिर उठाया। "Special Observation." Wen Xishu चुप रहा। "Special Observation?" Clerk ने सिर हिलाया। "हां।" उसने कहा, "तुम्हारे ऊपर ऊपर से direct monitoring instruction है।" Wen Xishu ने पूछा, "किसकी तरफ से?" Clerk ने screen पर मौजूद authorization code देखा। "यह information मुझे disclose नहीं करनी चाहिए।" फिर उसने Wen Xishu को देखा। "लेकिन शायद तुम्हें पता होना चाहिए।" Wen Xishu ने इंतजार किया। Clerk ने धीमे स्वर में कहा, "तुम्हारी पहली Tower climb को कई high-level observers देखेंगे।" Wen Xishu के चेहरे पर कोई बदलाव नहीं आया। लेकिन भीतर... उसके दिमाग में एक बात साफ हो गई। उसका Tower climb केवल survival test नहीं था। वह experiment भी था। Authorities देखना चाहती थीं कि... Wen Xishu वास्तव में क्या है। एक madman? एक liar? Wen Chaohua की legacy? या... कुछ और? Clerk ने form आगे बढ़ाया। "यहां sign करो।" Wen Xishu ने pen उठाया। फिर कुछ पल रुक गया। उसने document पढ़ा। उसमें सामान्य disclaimers थे। Death. Injury. Mental damage. Permanent disability. Tower-induced mutation. Psychological collapse. और अंत में... "Failure to return within seven days shall be treated as presumed death." Wen Xishu ने उस line को दो बार पढ़ा। फिर sign कर दिया। Clerk ने document लिया। "अब तुम्हारी Tower allocation शुरू होगी।" Wen Xishu ने पूछा, "Questionnaire?" Clerk ने मुस्कुराकर कहा, "हां।" उसने पहला सवाल खोला। "अगर कोई monster तुम्हारे सामने आ जाए और तुम जानते हो कि वह तुम्हें मार सकता है..." उसने पूछा, "तो तुम क्या करोगे?" Wen Xishu ने बिना सोचे जवाब दिया, "उसकी strength देखूंगा।" Clerk ने eyebrow उठाई। "और अगर वह बहुत powerful हो?" "तब भी उसकी strength देखूंगा।" "अगर वह तुम्हें मारने वाला हो?" Wen Xishu मुस्कुराया। "तो शायद उससे दोस्ती करने की कोशिश करूंगा।" Clerk ने कुछ seconds तक उसे देखा। फिर उसने screen पर कुछ लिखा। अगला सवाल। "अगर कोई व्यक्ति तुम्हें धोखा दे?" Wen Xishu ने कहा, "पहले देखूंगा कि उसने मुझे धोखा क्यों दिया।" "और फिर?" "फिर तय करूंगा कि उसे वापस इस्तेमाल करना है या नहीं।" Clerk ने typing रोक दी। उसने Wen Xishu की ओर देखा। "तुम्हारे answers..." वह थोड़ा रुका। "काफी unusual हैं।" Wen Xishu ने पूछा, "अच्छे या बुरे?" Clerk ने कहा, "अभी तय नहीं कर सकता।" फिर तीसरा सवाल आया। "अगर तुम्हें किसी ऐसे व्यक्ति से मिलने का मौका मिले जो तुम्हारी किसी सबसे गहरी इच्छा को पूरा कर सकता हो..." "तो?" Wen Xishu ने कुछ पल सोचा। फिर बोला, "पहले मैं पता करूंगा कि उसकी इच्छा क्या है।" Clerk चुप। Wen Xishu ने आगे कहा, "क्योंकि अगर मैं उसकी इच्छा पूरी कर दूं..." उसकी आंखों में हल्की चमक आई। "तो शायद वह मेरी इच्छा पूरी कर दे।" Clerk ने धीरे-धीरे सिर हिलाया। "Desire Tower." उसने almost खुद से कहा। "तुम्हें Desire Tower जाना चाहिए।" Wen Xishu ने मुस्कुराकर कहा, "लेकिन मैं Deceit Tower जा रहा हूं।" Clerk का चेहरा फिर गंभीर हो गया। "हां।" कुछ seconds की silence। फिर उसने Wen Xishu का profile बंद किया। "तुम्हारे लिए एक special transport तैयार किया जा रहा है।" Wen Xishu ने पूछा, "कहां?" Clerk ने जवाब दिया, "Deceit Tower entrance." Wen Xishu कुर्सी से उठ गया। उसने आखिरी बार distribution office की दीवार पर लगे तीन Towers को देखा। Slaughter Tower। Desire Tower। Deceit Tower। तीनों में से तीसरा सबसे शांत था। और शायद... सबसे खतरनाक भी। Wen Xishu ने मन ही मन तीन mysterious dice को याद किया। तीन colors। तीन Towers। और शायद... एक connection। वह अभी नहीं जानता था कि ये dice किस काम के हैं। वह यह भी नहीं जानता था कि Wen Chaohua ने उन्हें उसके दिमाग में क्यों छोड़ा था। लेकिन एक बात वह समझ चुका था। Wen Chaohua ने उससे कहा था... "All known rules cannot bind us." इसका मतलब था कि Three Towers के rules के पीछे कोई loophole था। और शायद... वही loophole Wen Xishu को जिंदा रख सकता था। Distribution Office का दरवाजा खुला। दो Bunker Security Bureau officers बाहर खड़े थे। उनके पीछे transport vehicle तैयार था। Wen Xishu आगे बढ़ा। फिर उसे कुछ याद आया। वह मुड़ा। "एक सवाल।" Clerk ने पूछा, "क्या?" Wen Xishu ने Deceit Tower की ओर देखा। "अगर कोई Deceit Tower से वापस आ जाए..." Clerk चुप हो गया। Wen Xishu ने पूछा, "तो क्या उसका data भी बदला जा सकता है?" Clerk ने उसे देखा। कुछ seconds बाद उसने कहा, "अगर वह जिंदा वापस आया..." उसकी मुस्कान गायब थी। "...तो शायद वह खुद अपने data को बदलने की स्थिति में होगा।" Wen Xishu ने हल्की मुस्कान दी। "Good." वह बाहर चला गया। दरवाजा उसके पीछे बंद हो गया। और उसी क्षण... Distribution Office की screen पर Wen Xishu का profile फिर से खुला। उसके नाम के नीचे एक नई line दिखाई दी। "Special Observation Subject." फिर उसके ऊपर एक दूसरी notification आई। "Observer Authorization: Restricted." उसके बाद तीसरी। "Primary Objective: Determine Wen Xishu's relationship with Wen Chaohua." और अंत में... एक लाल warning। "Do not allow subject to discover File 0112." कुछ देर तक screen चमकती रही। फिर अपने आप बंद हो गई। उधर transport vehicle धीरे-धीरे Bunker की underground road पर आगे बढ़ रहा था। Wen Xishu खिड़की के बाहर देख रहा था। उसे नहीं पता था कि Deceit Tower के अंदर क्या इंतजार कर रहा है। लेकिन उसे एक बात जरूर पता थी। अगर authorities उसके बारे में सच जानना चाहती थीं... तो अब उन्हें उसके साथ बहुत सावधान रहना होगा। क्योंकि Wen Xishu भी उन्हें observe कर रहा था। और शायद... इस Game में सबसे पहले जो व्यक्ति दूसरे को समझ लेगा... वही वास्तव में ऊपर चढ़ पाएगा। Transport vehicle आगे बढ़ता गया। अंधेरी underground tunnel के अंत में धीरे-धीरे एक विशाल black structure दिखाई देने लगा। Deceit Tower। उसकी दीवारें इतनी काली थीं कि उन पर पड़ने वाली रोशनी भी जैसे निगल ली जाती थी। उसके entrance पर कोई guard नहीं था। कोई स्वागत नहीं। कोई घोषणा नहीं। बस एक विशाल door। और उसके ऊपर एक line। "Truth is only another form of deceit." Wen Xishu ने वह sentence पढ़ा। उसके होंठों पर धीरे-धीरे मुस्कान आई। "अब मजा आएगा।"

Deceit का बुलावा