Le bassin continua de briller. Kael ne bougeait toujours pas. Il regardait cette image comme s'il craignait qu'un simple mouvement suffise à la faire disparaître. Sa mère. Après seize années de silence. Après des souvenirs incomplets. Après toutes les hypothèses qu'il avait construites à partir de quelques lettres, de vieux rapports et de témoignages contradictoires. Elle était là. Pas comme un souvenir. Pas comme une illusion. Comme une image laissée volontairement derrière elle. Lysandra fit un pas vers Kael. Elle s'arrêta cependant à quelques mètres. Elle savait qu'il avait besoin de cet instant. Ethan, lui, n'avait même pas réussi à détourner les yeux. — C'est vraiment elle... Sa voix était presque inaudible. Kael ne répondit pas. L'enregistrement continua. La mère de Kael se tenait à côté de son père. Elle paraissait plus jeune que dans les rares souvenirs de Kael. Ses cheveux étaient légèrement attachés derrière sa tête. Elle portait une tenue sombre, simple, sans aucun signe de noblesse. Mais son regard était exactement celui que Kael avait imaginé sans jamais réussir à s'en souvenir correctement. Doux. Attentif. Et étrangement familier. Elle regarda son mari. — Tu es sûr qu'il pourra voir cette mémoire ? Le père de Kael hocha la tête. — Si le système fonctionne comme prévu. — Et s'il ne fonctionne pas ? — Alors il ne la verra jamais. Elle resta silencieuse quelques secondes. Puis elle sourit. — Tu as toujours été très rassurant. Son mari eut un léger sourire. Kael sentit quelque chose se serrer dans sa poitrine. Il reconnaissait cette expression. Pas dans un souvenir précis. Mais dans quelque chose de plus profond. La façon dont son père souriait lorsqu'il était avec sa mère. La même que celle qu'il avait parfois vue dans son enfance. La voix de sa mère reprit : — Nous n'avons pas beaucoup de temps. Le père de Kael acquiesça. — Je sais. L'image trembla légèrement. Comme si l'enregistrement avait du mal à rester stable. Puis sa mère regarda de nouveau devant elle. Vers Kael. — Si tu vois cette mémoire, cela signifie que tu as grandi. Kael baissa légèrement les yeux. Cette simple phrase lui fit plus d'effet que toutes les révélations précédentes. Elle savait qu'il grandirait. Elle avait préparé ce message pour lui. Elle avait pensé à lui alors qu'il n'était encore qu'un enfant. — Je ne sais pas quel âge tu auras lorsque tu nous trouveras, continua-t-elle. Mais j'espère que tu auras eu une vie heureuse. Kael ferma les yeux une seconde. Sa respiration devint plus lente. Darius le remarqua immédiatement. Il ne dit rien. Il resta simplement près de lui. La voix continua : — Si tu es arrivé jusqu'ici, alors tu as probablement déjà découvert certaines choses. La mère de Kael eut un petit sourire. — Et tu dois probablement être très en colère. Noah baissa légèrement les yeux. Même lui ne trouvait rien à dire. — Tu as toujours été curieux, Kael. Une image fugace traversa l'esprit du jeune patriarche. Une chambre. Des livres renversés. Une petite main essayant d'attraper un objet posé trop haut. Sa mère qui riait. Puis le souvenir disparut. Kael rouvrit les yeux. L'enregistrement poursuivit : — Tu dois te demander pourquoi nous ne t'avons rien expliqué. Cette fois, Kael murmura : — Oui. L'image ne réagit pas. Évidemment. Elle ne pouvait pas l'entendre. Pourtant, quelques secondes plus tard, sa mère sembla répondre. — Nous voulions te protéger. Kael serra légèrement les doigts. — Je sais... Ethan tourna la tête vers lui. Mais Kael ne regardait personne. Son attention était entièrement tournée vers le bassin. Son père prit alors la parole. — Nous avons découvert que les systèmes d'Asteria, de Veyron et de Lorn n'étaient pas indépendants. Kael se redressa. Lysandra observa également l'image. — Ils ont été construits à différentes époques, mais ils appartiennent à une même structure. Son père posa une main sur une ancienne table visible derrière lui. — Une structure beaucoup plus ancienne que nos familles. Darius fronça les sourcils. — Plus ancienne que les Veyron... Ethan murmura : — Alors qui l'a construite ? Le père de Kael continua : — Nous ne connaissons pas encore leur véritable origine. Sa mère reprit : — Mais nous avons découvert quelque chose d'autre. Elle regarda son mari. Il acquiesça. — Les trois sites ne sont pas seulement reliés. Il marqua une pause. — Ils forment un chemin. Kael regarda instinctivement le symbole apparu plus tôt dans l'escalier. Veyron. Asteria. Lorn. Trois cercles. Trois endroits. Le même système. Sa mère continua : — Chaque site conserve une partie de ce qui s'est passé. — Asteria conserve les archives. — Veyron conserve l'origine. — Et Lorn... Elle s'arrêta. Son expression changea. Pour la première fois, Kael aperçut de la peur dans son regard. — Lorn conserve ce qui a été oublié. Le bassin vibra légèrement. Kael fit un pas en avant. — Qu'est-ce qui a été oublié ? Cette fois, sa voix résonna dans toute la salle. L'image ne répondit pas immédiatement. Puis son père parla. — Nous avons découvert que certaines personnes avaient essayé d'utiliser ce système bien avant nous. Darius fronça les sourcils. — Les Premiers Gardiens... Kael ne répondit pas. Il savait déjà. Mais son père ajouta quelque chose qu'ils n'avaient jamais entendu. — Ils n'étaient pas les premiers. Le silence tomba. Lysandra releva brusquement les yeux. Adrian croisa les bras. Noah murmura : — Alors qui l'était ? L'image trembla. La lumière du bassin diminua. Kael s'approcha davantage. — Non. La voix de sa mère devint plus faible. — Kael... Il s'immobilisa. — Si tu es arrivé jusqu'ici, alors tu dois comprendre une chose. L'image de ses parents commença à se déformer. — Nous ne sommes pas morts dans l'accident. Kael cessa de respirer. Ethan se redressa brusquement. Darius fit un pas vers eux. — Quoi... ? La voix de sa mère continua. — L'accident était réel. Son père reprit : — Mais il n'était pas la cause de notre disparition. Kael resta complètement immobile. Toutes ces années. Toutes les fois où il avait imaginé la scène. Toutes les fois où il avait accepté l'idée que la voiture avait simplement quitté la route pendant la tempête. Ce n'était pas cela. Sa mère regarda une dernière fois vers l'enregistrement. — Nous avons dû partir. — Pourquoi ? demanda Kael. Cette fois, l'image s'interrompit. Le bassin devint noir. — Non. Kael s'approcha immédiatement. — Attends. Aucune réaction. Il posa une main au-dessus de l'eau. Une lumière rouge apparut sous sa paume. Le bassin se ralluma. Mais l'image avait changé. Son père était désormais seul. Il semblait plus fatigué. Plus âgé. Et surtout... il portait une blessure au bras. Kael le fixa. Son père regardait quelqu'un hors du champ. — Ils nous ont trouvés. Darius se redressa. — Qui ? L'homme dans l'enregistrement continua : — Nous n'avons plus beaucoup de temps. Il posa quelque chose sur la table. Une petite plaque métallique. Le même type que celles découvertes à Veyron et Asteria. Mais celle-ci portait une inscription différente. L-01 Kael sentit son cœur accélérer. Son père reprit : — Si tu es ici, alors quelqu'un d'autre connaît probablement déjà l'existence de ce lieu. Il regarda directement l'enregistrement. — Ne fais confiance à personne qui prétend connaître toute la vérité. Kael fronça les sourcils. — Même Eryan ? L'image ne répondit pas. Mais son père poursuivit : — Certaines personnes t'aideront. — D'autres chercheront à t'utiliser. — Et certaines penseront sincèrement agir pour ton bien alors qu'elles se trompent. L'image trembla. Puis une voix résonna derrière lui. Une voix inconnue. — Ils arrivent. Son père se retourna. Kael se figea. Quelqu'un se trouvait dans la pièce. On ne voyait pas son visage. Seulement une silhouette. Son père prit immédiatement la plaque. — Alors il est temps. La mère de Kael apparut dans le champ. Elle regarda son mari. Puis elle se tourna vers la caméra. — Kael. La lumière du bassin faiblit. — Nous ne savons pas si nous pourrons revenir. Sa voix tremblait légèrement. — Mais si nous ne revenons pas... Elle marqua une pause. Puis sourit. Un sourire triste. — Sache que nous t'avons toujours aimé. Kael baissa la tête. Il ne parla pas. Ethan détourna les yeux. Darius resta près de lui. Lysandra posa simplement une main sur son bras. Kael ne la repoussa pas. La voix de sa mère reprit une dernière fois : — Et prends soin d'Ethan. Ethan ferma les yeux. — Je t'en prie... Son père posa une main sur l'épaule de sa femme. — Il est temps. L'image se brouilla. Puis la mère de Kael regarda une dernière fois vers l'enregistrement. — On se reverra peut-être. Le bassin s'éteignit. Cette fois, définitivement. Personne ne parla. Kael resta devant l'eau noire. Il venait d'obtenir la réponse qu'il avait cherchée pendant des années. Ses parents n'étaient pas morts dans l'accident. Mais il ne savait toujours pas où ils étaient. Ni pourquoi ils avaient dû disparaître. Ni qui les avait poursuivis. Il essuya lentement ses yeux avant que la moindre émotion ne devienne visible pour les autres. Darius fit un pas vers lui. — Kael... Kael leva une main. Pas pour le repousser. Simplement pour lui demander d'attendre. Il respira profondément. Puis il se tourna vers les autres. Son regard était différent. Pas froid. Pas vide. Déterminé. — Ils sont vivants quand cet enregistrement a été créé. Darius acquiesça. — Oui. Ethan regarda le bassin. — Alors on peut encore les retrouver. Kael tourna les yeux vers lui. — Oui. Un léger sourire apparut sur son visage. Pas un sourire heureux. Mais un sourire chargé d'une nouvelle certitude. Pour la première fois depuis seize ans, il ne cherchait plus à comprendre comment ses parents étaient morts. Il devait découvrir où ils étaient allés. Et pourquoi ils n'étaient jamais revenus. Au-dessus d'eux, quelque part dans la forêt de Lorn, un grondement sourd retentit. Nyxara releva immédiatement la tête. Darius se retourna. — Quelque chose arrive. Kael regarda l'escalier. Puis le bassin. Une dernière ligne rouge apparut sur le sol. L-01 — ACCÈS SECONDAIRE ACTIVÉ Kael fronça les sourcils. — Ce n'est pas terminé. La lumière se propagea dans les murs. Puis une porte apparut au fond de la salle. Une porte qu'aucun d'eux n'avait remarquée auparavant. Darius dégaina son arme. Kael s'avança. — Cette fois, on ne se sépare pas. Lysandra acquiesça. Ethan se plaça à ses côtés. Adrian et Noah se préparèrent également. Nyxara montra les crocs. Kael posa la main sur la poignée. Et quelque part derrière cette porte... quelque chose venait de se réveiller.

Bonjour, Kael