Harry ne dormit pas. Il resta allongé sur le lit étroit, les yeux ouverts dans l'obscurité, écoutant les bruits de la maison Black s'éteindre un à un. Le murmure de la télévision dans le salon. Le roulement du fauteuil de Billy sur le plancher. La porte de la chambre de Jacob qui claquait doucement. Puis, enfin, le silence. Mais ce n'était pas le silence de Privet Drive, lourd de reproches muets. Ni celui de Poudlard après le couvre-feu, chargé de secrets et de surveillance. C'était un silence vivant, traversé par le vent dans les sapins, le craquement du bois, et au loin, le souffle régulier de l'océan. Harry tourna la tête vers la fenêtre. La lune était presque pleine, et sa lumière argentée découpait les cimes des arbres en ombres dentelées. La forêt l'appelait. Il la sentait dans ses os, dans ce recoin de lui-même où l'animal sommeillait. Il attendit encore une heure, par habitude. Vérifia que la maison dormait, que rien ne bougeait. Puis il se leva sans bruit, enfila ses chaussures et ouvrit la fenêtre. L'air de la nuit le frappa au visage, humide et chargé d'odeurs de résine et de terre mouillée. Le rebord n'était qu'à un mètre cinquante du sol. Il sauta, atterrit dans l'herbe, et s'immobilisa. Rien. Pas d'alarme, pas de sort de détection, pas de Maugrey Fol Œil tapi dans l'ombre. Juste la nuit. Harry s'éloigna de la maison d'un pas rapide, traversa la cour encombrée de pièces détachées et d'un squelette de moto que Jacob devait être en train de retaper. Il atteignit la lisière des arbres en quelques secondes et s'enfonça sous le couvert. La transformation vint comme un soupir. Il n'eut même pas besoin de se concentrer. Depuis des mois, son corps connaissait le chemin — les os qui raccourcissaient, la peau qui se couvrait de fourrure épaisse, noire et blanche, les sens qui explosaient. En trois battements de cœur, Harry Potter avait disparu, et à sa place se tenait un husky aux yeux d'un vert saisissant, le museau levé vers la canopée. Le monde devint autre. Sous forme humaine, la forêt était belle. Sous forme de husky, elle était un univers entier. Chaque odeur racontait une histoire : le cerf qui était passé ici une heure plus tôt, la chouette qui nichait trois arbres plus haut, les champignons qui pourrissaient sous la mousse. Harry inspira profondément et sentit ses muscles se détendre un par un, comme si l'animal en lui dénouait ce que l'humain ne parvenait pas à défaire. Il courut. Pas pour fuir. Pour la première fois depuis longtemps, il courait pour le plaisir pur du mouvement. Ses pattes frappaient le sol humide en rythme, son corps se faufilait entre les troncs avec une agilité instinctive. Les fougères lui fouettaient les flancs. La pente montait, descendait, remontait. Il sauta par-dessus un ruisseau dont l'eau glacée lui éclaboussa le ventre et la sensation le fit japper de surprise. La forêt de La Push n'avait rien à voir avec la Forêt interdite. Il n'y avait pas de centaures méfiants, pas d'Acromentulas dans les ténèbres, pas de magie tordue et ancienne tapie sous les racines. Ici, la magie était différente. Elle ne résidait pas dans des créatures ou des sortilèges, mais dans la terre elle-même. Harry la percevait sous ses pattes, un pouls lent et puissant, comme le battement de cœur de quelque chose d'immense et d'endormi. Il ralentit en atteignant une crête et s'arrêta, haletant. En contrebas, la plage de La Push s'étendait sous la lune, les vagues ourlées d'argent venant mourir sur les galets. Des troncs d'arbres blanchis par le sel gisaient sur le rivage comme les os d'un géant. Au-delà, l'océan Pacifique, noir et infini. Harry s'assit sur ses pattes arrière et regarda. Quelque chose se noua dans sa gorge de husky — un gémissement qu'il ravala. Sirius aurait aimé cet endroit. Sirius, qui avait passé douze ans enfermé, aurait compris cette faim d'espace et de liberté. Ils auraient pu courir ensemble, Patmol et lui, le grand chien noir et le husky aux yeux verts, à travers ces bois sans fin. Mais Sirius était tombé derrière le voile, et il ne restait que le vide. Harry secoua la tête, chassant le souvenir. L'animal en lui refusait la tristesse — il la repoussait avec l'impatience d'une bête qui ne comprend pas pourquoi on s'arrête de courir. Il repartit, cette fois vers le nord, suivant une piste étroite qui longeait la falaise. Les odeurs changeaient. Sel, algues, puis de nouveau la résine des sapins. Et soudain, autre chose. Quelque chose de musqué, de chaud, de vivant d'une manière différente des cerfs et des lapins. Harry s'immobilisa. Son poil se hérissa le long de son échine. L'odeur était récente. Quelques minutes, peut-être moins. Quelque chose de grand avait traversé ce sentier. Quelque chose qui n'était ni un ours ni un puma. Harry baissa le museau vers le sol et inspira. Son instinct de husky lui hurlait deux informations contradictoires: *danger* et *meute*. Il suivit la piste sur une centaine de mètres avant de s'arrêter net. Là, dans la terre humide, des empreintes. Énormes. Chaque trace faisait la taille de sa propre tête. Un canidé, sans aucun doute, mais d'une taille impossible. Harry recula d'un pas et leva les yeux vers les arbres environnants. La forêt était devenue très silencieuse. Même les insectes s'étaient tus. Quelqu'un — quelque chose — l'observait. Il le sentait dans le picotement de sa nuque, dans la façon dont l'air semblait se charger d'une présence invisible. Il ne bougea pas. Si des années de survie lui avaient appris quelque chose, c'était de ne jamais montrer sa peur. Il resta planté là, le regard fixe, les oreilles dressées, jusqu'à ce que la sensation finisse par refluer, comme une marée qui se retire. Quelques minutes plus tard, un bruit de branche brisée éclata à sa gauche, loin, très loin, et le silence normal de la forêt reprit ses droits. L'observateur était parti. Harry rebroussa chemin prudemment, les sens en alerte. La course joyeuse d'avant avait cédé la place à une vigilance aiguë. Les légendes dont Remus avait parlé dans sa lettre — *Billy te racontera, quand tu seras prêt* — prirent soudain un relief nouveau. Il retrouva la maison Black alors que les premières lueurs de l'aube rossissaient le ciel. La transformation inverse le laissa frissonnant et couvert de sueur. Il se hissa par la fenêtre, retira ses chaussures boueuses et s'allongea sur le lit, le cœur battant encore. Quand il descendit une heure plus tard, Jacob était déjà debout, attablé devant une quantité phénoménale de pancakes.