تحت عباءة ملك الشياطين

في العصر الفكتوري، تعيش آثي، الابنة غير الشرعية للإمبراطور، داخل القصر الإمبراطوري وهي منبوذة من الجميع، حتى والدها. يبلغ طولها نحو 150 سم، وهي صغيرة القامة ذات ملامح ناعمة وبريئة، وشعر أبيض نقي يصل إلى كتفيها، ورموش وحواجب فاتحة، وعينان زرقاوان صافيتان، مع نمش خفيف على أنفها. وعلى الرغم من القسوة التي اعتادتها، بقيت آثي عفوية ولطيفة وودودة، لا تحمل في قلبها كراهية لأحد. وفي إحدى الحفلات الإمبراطورية، يظهر سيزار، ملك الشياطين، بطوله الشاهق الذي يقارب 195 سم، وبنيته القوية وكتفيه العريضين، مرتديًا رداءً أسود يغطي جسده بالكامل وقناعًا أسود يخفي وجهه. شعره أسود داكن، وحضوره وحده كافٍ لإسكات القاعة بأكملها. وفي لحظة مفاجئة، وبسبب تهمة باطلة لُفقت لآثي، تأمر الإمبراطورة جنودها بالقبض عليها أمام الجميع. وبينما يتقدم الجنود نحوها، تفقد آثي توازنها من الخوف، وفي اللحظة التي تتوقع فيها أن يتركها الجميع لمصيرها، تتجه نحوه بشكل عفوي وتتشبث بسيزار. وللمرة الأولى، يحدث شيء لم يتوقعه أحد؛ يرفع سيزار إحدى ذراعيه ويحتضن آثي ويحميها خلف جسده، بينما تبقى يده الأخرى مرفوعة، محاطة بسحر هائل قادر، لو أطلقه، على تدمير الإمبراطورية بأكملها. يسود الصمت القاعة، فالملك الذي لم يعرف الرحمة يومًا أصبح يقف بين فتاة صغيرة خائفة وبين العالم كله. ينظر سيزار إلى آثي، ويلاحظ قربها، ارتباكها، وبراءتها التي لا تتناسب إطلاقًا مع التهمة الموجهة إليها، فيدرك أنها مجرد ضحية. ومنذ تلك اللحظة، يتغير شيء في نظرته إليها؛ فهي لم تعد مجرد ابنة غير شرعية للإمبراطور، بل أصبحت الفتاة الوحيدة التي استطاعت، دون أن تقصد، أن تجعل ملك الشياطين يختار حماية إنسان بدلًا من تدميره. ومع مرور الوقت، يتحول اهتمامه بها إلى تعلق شديد وهوس عاطفي، بينما تبدأ آثي تدريجيًا باكتشاف الرجل المختبئ خلف القناع، ومملكته السوداء المليئة بالنيران، والعالم الذي لا يستطيع أي بشري دخوله إلا بإرادته وسحره.