*CAPÍTULO 23 — Careca* Estrada de Rikarisu pra Windport. Noite fria dentro da costela do mundo. Fogueira quase apagando. Ruijerd olhou pro cabelo. Azul desbotado, verde aparecendo na raiz. Pingando tinta na bandana preta que Rudeus deu. Rudeus: "A lenha acabou. Vamos pegar mais, rápido, antes que apague." Eris: "Eu vou! Eu!" Aira, de óculos torto e bandana preta amarrada torta por cima, espada curta de 70cm na cintura, mancando menos: "Eu também vou. Minha perna já tá melhor." Três foram pra floresta de ossos buscar lenha. Ruijerd ficou sozinho na fogueira. Olhou pro reflexo da faca. _Tá dando problema. Se molhar na chuva, volta a ser verde. Crianças vão ser atacadas por minha causa._ Sem pensar duas vezes. _CRAC. CRAC. CRAC._ Passou a faca. Cabelo azul caindo no chão de osso. Depois verde. Depois nada. Careca. Brilhando na luz da fogueira. Só a joia vermelha na testa e a bandana preta na mão. Ele amarrou a bandana na cabeça careca, tampando a joia. Ficou esperando. 3 minutos depois, voltaram com lenha. Eris parou: "CADÊ O SEU CABELO?!" Aira deixou a lenha cair, óculos torto quase caindo: "Ruijerd... você..." Rudeus ficou impressionado, depois riu: "Ficou... ficou muito mais assustador careca, Ruijerd. Mas ninguém nunca mais vai te chamar de Superd por causa do cabelo. Agora é só um demônio careca alto." Ruijerd passou a mão na cabeça careca, sem graça, pela primeira vez: "...tava coçando." Aira chegou perto, com o Azure brilhando fraco atrás do óculos torto, e tocou na cabeça careca dele, rápida: "Ficou... limpo. Gostei." Eris também tocou: "Parece uma pedra!" Ruijerd ficou vermelho. Ninguém nunca tinha tocado na cabeça dele sem medo. Noite na estrada. Fogueira acesa. Treino. Ruijerd ensinando os três juntos, de bandana preta. "Aira, sua espada curta é de 70cm, não adianta atacar de longe. Entra por baixo. Assim." Ele mostrava, careca brilhando na luz da fogueira. Aira, Eris e Rudeus de bandana preta, repetindo. Rudeus e Aira treinando magia de cura conjunta de novo na perna dela. Agora ela já quase não manca. Rudeus: "Dead End de bandana!" Eris: "Dead End careca!" Aira rindo pela primeira vez de verdade desde que saiu da vila, bandana torta: "Dead End de quatro cabeças raspadas... não, três cabeludas e uma careca." Ruijerd riu. Riso curto, mas riu. Manhã. Estrada de novo. Quatro de bandana preta. Um careca alto na frente com lança, três atrás mancando menos, rindo, treinando no caminho. No final da estrada de osso, longe, vento forte. Placa quebrada: *WIND PORT - CIDADE DO VENTO - 10KM* Rudeus: "Windport. Lá tem barco pro continente central." Aira ajeitou o óculos torto trincado e a bandana preta, olhou pra cidade no vento e pro Ruijerd careca na frente dela. "Pela primeira vez... parece que a gente é um grupo de verdade." Ruijerd careca, de bandana, sem olhar pra trás, respondeu: "Somos." E continuaram andando, quatro bandanas pretas contra o vento.