*CAPÍTULO 14 — A Menina Que Já Sabia Dançar* Três meses antes do aniversário. 18 de Outubro. Mansão Valcrest, biblioteca. Aira, nove anos e nove meses, treinava sozinha. Tirou os óculos finos pretos por dez segundos e olhou para a vela. A dor veio na hora. O rastro de calor ficou embaçado, fraco. Ela ficou tonta e colocou os óculos de volta rápido, respirando fundo. Abriu o caderninho que James deu e anotou: _Dor ainda forte. Não consigo manter muito tempo._ Celestia entrou com uma carta com selo de Roa. "Amor, a Edna mandou chamar. Você vai começar aula de dança para o seu debut." "Eu já sei um pouquinho, mãe. Eu vi a Eris dançando." "Ver não é saber, Aira." --- Salão de Roa. Aula com Edna Rayrune. Edna com a régua na mão, já esperando o mesmo desastre da Eris. "Senhorita Valcrest, postura. Mão aqui, pé atrás. Um, dois, três..." Aira fez. Um, dois, três. Tropeçou no segundo giro. Mão dura. "De novo." Fez de novo. Dessa vez não tropeçou. Edna estreitou os olhos. "Você tem memória boa para passos, senhorita Valcrest. Decorou só de me ver fazer uma vez?" "Eu prestei muita atenção, senhora Rayrune." Edna nem desconfiou. Para ela, era só uma menina esforçada. "Então não precisa de três meses. Duas semanas vindo todo dia e você está pronta." --- 18 de Janeiro. Aniversário de 10 anos da Aira. Em Fittoa, só se comemora de cinco em cinco. Dez anos é o segundo aniversário mais importante da vida. Mansão Valcrest lotada. Sessenta nobres. Mesa gigante de doces. Aira no centro do salão. Vestido branco novo, cabelo branco limpo, óculos finos pretos novos. Mão estendida, esperando. A música da dança de debut começou. Tradição de Roa. Nenhum menino levantou. Silêncio. Cochichos baixos. "Fica quieto", uma mãe puxou o filho de onze anos pela manga. A mão da Aira começou a tremer. Por trás dos óculos, um pensamento veio sem querer. _De novo sozinha. Igual no jardim com dois anos._ Na porta do salão, Adrian com a mão já na espada, maxilar travado, pronto para atravessar o salão. Celestia segurou no braço dele rápido e sussurrou: "Não. Hoje é dela." No canto da mesa de doces, Eris, dez anos e meio, de vestido vermelho, vendo tudo. Ficou vermelha de raiva. Olhou para o lado. Rudeus, oito anos, de terno pequeno, suando frio e olhando para o chão. Eris deu um empurrão com as duas mãos nas costas dele. "VAI LOGO, SEU BOCÓ! VOCÊ É AMIGO DELA!" Rudeus voou dois passos para frente, tropeçou no meio do salão inteiro, com sessenta nobres olhando. Parou na frente da Aira, vermelho até a orelha, e fez a reverência torta que a Edna ensinou. "Lady Valcrest... você quer dançar comigo?" Aira segurou o choro e pegou na mão dele. "Quero." Dançaram torto. Ela errou um passo, ele pisou no pé dela duas vezes. Duas crianças de dez e oito anos no meio do salão. Quando a música acabou, Eris gritou sozinha batendo palma mais alto que todo mundo: "VIRAM?! ELA DANÇOU!" Adrian tirou a mão da espada. Celestia finalmente respirou.