Halla. Bên bờ suối trong một khu rừng sâu, nơi ánh sáng lấp lóa xuyên qua tán lá, một người đàn ông áo đen, tóc ngắn, dìu một người đàn ông khác mặc áo trắng với mái tóc hơi dài. Trang phục của họ không giống bất kỳ trang phục nào ở Trái Đất, mang dáng vẻ vừa cổ điển vừa huyền bí. Người áo đen giúp người áo trắng tựa vào một tảng đá bên bờ suối. Người áo trắng trông mệt mỏi, tay và mặt còn vài vết thương hằn rõ. “Anh thấy ổn không?” – người áo đen hỏi. “Không sao… Anh vẫn chịu được.” – người áo trắng đáp. Từ phía xa, một con ngựa trắng lớn lao tới, bờm và đuôi của nó như được tạo từ dòng nước lấp lánh, hít thở phì phì, bộ dáng gấp gáp. Người áo đen như hiểu ý, dìu người áo trắng đứng lên. - Không hay rồi, bọn chúng sắp đuổi tới. Chúng ta phải đi ngay. Nhưng người áo trắng ghì lại. - Maity mệt lắm rồi, không chở nổi hai chúng ta nữa đâu. Giờ em phải đi gấp đến lăng mộ mở cánh cổng đó một lần nữa. - Không. Chúng ta sẽ cùng đi._Người áo đen kiên quyết. - Nghe anh đi Niran. Hãy nghĩ đến đại cuộc. Vừa nói người áo trắng vừa đưa bàn tay lên, từ lòng bàn tay anh xuất hiện một khối năng lượng nhỏ phát sáng lấp lánh. - Em biết Halla quan trọng như thế nào mà. Anh nắm lấy tay người áo đen, truyền khối năng lượng ấy vào lòng bàn tay đối phương. Trong chớp mắt, khối năng lượng biến mất, hòa vào lòng bàn tay người áo đen. - Hãy đến lăng mộ. Một ít năng lượng này sẽ giúp em mở cánh cổng nơi đó mà không cần có anh. - Được rồi. Em sẽ nghe lời anh._Người áo đen cố gắng giữ bình tĩnh, quay lưng đi che dấu cặp mắt đã ngân ngấn lệ._Halla có là gì … khi không có anh bên cạnh. Nói rồi anh phóng ngựa đi. Những giọt nước lấp lánh còn vương lại phía sau. Người đàn ông đó, người đã mang anh thoát khỏi những sai lầm trong quá khứ, người duy nhất luôn bên cạnh anh khi anh bị tất cả ruồng bỏ, người thân duy nhất của anh. Vậy mà giờ đây, một gã đàn ông ít kỷ như anh phải từ bỏ người mà anh yêu thương, trân trọng nhất để hoàn thành hai chữ đại nghĩa. Đau đớn nào bằng? ----- Trái Đất. Quân vẫn trăn trở về những gì anh chứng kiến tối qua. Những hiện tượng kỳ lạ ấy không làm anh quá ngạc nhiên, bởi trước đây anh từng trải qua nhiều chuyện phi thường. Vài tháng trước, anh phát hiện bản thân có khả năng tàng hình. Lúc ấy, Quân lo sợ tột độ, nhưng may mắn luôn có cha nuôi – bác sĩ Nam – bên cạnh, người không chỉ yêu thương mà còn là chỗ dựa tinh thần vững chắc. Anh cũng chưa từng hỏi vì sao ông Nam nhận nuôi mình, nhưng điều đó không quan trọng, bởi Quân biết rõ tấm lòng ông dành cho anh là vô điều kiện. Những lúc khó khăn nhất trong đời, từ năm cấp ba khi nhận ra mình thích con trai và bị bạn bè xa lánh, đến lúc du học ở Anh bị bạn trai bỏ rơi, hay gần đây khi phát hiện năng lực tàng hình, đều có ông Nam an ủi, động viên, giúp anh vượt qua nỗi sợ hãi, chấp nhận chính mình. Lần này, Quân chưa nói rõ mọi chuyện với ông Nam, vì muốn xác thực tất cả trước. Khi thấy Lê được đưa vào bệnh viện, dù chỉ thoáng qua, Quân cảm nhận một mối ràng buộc kỳ lạ, thôi thúc anh phải dõi theo. Anh nhờ ông Nam cho phép trực tiếp theo dõi ca bệnh của Lê. Tối qua, Quân đã dùng năng lực tàng hình để tránh camera và lẻn vào phòng bệnh. Khi đến gần Lê, anh lại có cảm giác thân quen kỳ lạ. Một giọng nói vang vọng trong đầu thúc giục anh làm điều gì đó mà chính bản thân cũng không hiểu. Quân nắm tay Lê. Ngay lập tức, cơ thể anh như đông cứng. Những hình ảnh tràn ngập trong tâm trí: rất nhiều người, những sinh vật kỳ lạ, một trận chiến hỗn loạn, và Lê, dường như anh đang chứng kiến tất cả. Có người bị thương, máu chảy, một vụ nổ kinh khủng xảy ra… khiến Quân bừng tỉnh, nhận ra mình đã hiện thân mà không hay biết. Anh buông tay Lê, tàng hình trở lại và quay về. Trong cùng khoảnh khắc, Nguyễn ở nhà và Hải ở phòng bệnh cũng mơ thấy những hình ảnh tương tự. Hải tỉnh giấc, cảm nhận có gì đó xung quanh nhưng lại không nhìn thấy gì. Suy nghĩ rất lâu cuối cùng Quân quyết định nói với ông Nam và nhờ ông Nam giúp đỡ. Quân đang trên đường đến phòng ông Nam thì có y tá hớt hải chạy đến. - Bác sĩ Quân… Bác sĩ Quân… Có một ca cấp cứu, mổ gấp, mà bác sĩ Lân và bác sĩ Trinh đều bận rồi. Không chần chừ, Quân đi nhanh theo cô y tá. Vừa đi vừa hỏi tình hình. - Tình trạng bệnh nhân thế nào? - Nam, 20 tuổi, bị bắn, viên đạn rất gần tim, mất máu khá nhiều._Y tá trình bày ngắn gọn xúc tích. Quân nhanh chóng vào phòng thay đồ, khử trùng tay rồi bước vào phòng mổ. Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng. Anh tiến đến giường mổ, nhận bao tay từ y tá. Trên ngực bệnh nhân, vết máu đã được lau sạch và sát khuẩn. Quân chạm nhẹ vào vị trí viên đạn để kiểm tra. Bất chợt, hiện tượng lạ lại xuất hiện. Những hình ảnh kỳ quái lại tràn về trong đầu anh: một nơi hoàn toàn xa lạ, có tiếng người phụ nữ, một người đàn ông, cả tiếng khóc của đứa trẻ. Một người đàn ông cởi trần bế đứa bé vài tháng tuổi, chơi đùa, dỗ nín khóc. Trên bắp tay anh ta có hình xăm. Kỳ lạ thay, từ lúc Quân phát hiện năng lực dị thường, hình xăm tương tự cũng xuất hiện trên bắp tay anh, lúc ẩn lúc hiện, cùng vị trí, hình dạng và kích thước. Anh cố nhìn rõ mặt người đàn ông, nhưng mọi thứ vẫn mơ hồ. Tiếng y tá gọi làm Quân bừng tỉnh: - Bác sĩ quân… Anh có sao không? - À, không. Đưa dao mổ cho tôi. Đây là một ca mổ khó, vì viên đạn nằm sát bên tim, lại mất máu nhiều. Nhưng với Quân thì không, chỉ cần tập trung một chút là anh có thể giải quyết mọi vấn đề. Thời gian chầm chậm trôi qua. Cô gái đứng đợi bên ngoài đến sốt ruột. Đến lúc cánh cửa phòng cấp cứu mở và Quân bước ra thì cô gái liền chạy đến hỏi rõ tình hình. - Bác sĩ…. Anh Quốc thế nào rồi bác sĩ? - Cô yên tâm. Anh ấy đã qua khỏi nguy hiểm. - Cảm ơn bác sĩ. Cảm ơn bác sĩ rất nhiều. - Đó là trách nhiệm tôi phải làm. Nói xong, Quân tiếp tục đi đến phòng ông Nam. Quá nhiều chuyện xảy ra khiến anh không thể tự giải quyết, và nếu lúc này không nhờ ông Nam, có lẽ Quân sẽ rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ. ----- Halla Niran, người đàn ông áo đen, cưỡi Maity tiến vào một khu lăng mộ sâu trong rừng già, nơi ánh sáng yếu ớt lọt qua tán lá, chiếu lên những mảng rêu xanh và dây leo chằng chịt. Khu lăng mộ bỏ hoang, cũ kỹ nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghi, bí ẩn. Niran dừng ngựa, giơ tay phải ra trước mặt và gọi: - Maity, về nào! Ngay lập tức, cơ thể ngựa hóa thành một luồng nước lấp lánh, xoay tròn rồi biến mất vào cổ tay Niran như thể hòa làm một với sinh lực của anh. Anh bước sâu vào bên trong lăng mộ, tới một hốc tường nơi cất giữ túi đồ. Trong túi là bộ trang phục trông khá giống trang phục người Trái Đất, tiện lợi nhưng vẫn giữ nét huyền bí. Niran tiến đến một tảng đá lớn, bề mặt khắc hoa văn lạ lùng, từng đường nét uốn lượn như đang sống động. Anh đặt bàn tay chứa năng lượng của Chin lên mớ hoa văn, miệng thì lẩm nhẩm câu thần chú. Ngay lập tức, những nét hoa văn khác phát sáng rực rỡ, dường như phản ứng với sinh lực đang chạm vào. Chẳng bao lâu, tảng đá tan biến, nhường chỗ cho một khoảng không trắng chói lòa. Niran bước vào, cảm nhận luồng năng lượng bao quanh, rồi mất hút trong ánh sáng. Khoảng khắc sau, ánh sáng vụt tắt, tảng đá cũ kỹ xuất hiện trở lại, như chưa từng có gì xảy ra. ----- Trái Đất – Con thật sự không biết nên làm gì lúc này… – Quân kể hết mọi chuyện anh trải qua hai ngày qua cho ông Nam nghe. – Đừng suy nghĩ quá nhiều, chỉ làm mọi chuyện rối ren thôi, con à. – ông Nam nhắc nhở. – Nhưng thật sự… mỗi lần đến gần Lê, con lại cảm thấy một sự thôi thúc kỳ lạ, khiến con không thể điều khiển bản thân. Những gì con nhìn thấy đêm qua càng khiến con tò mò, muốn tìm hiểu thực hư ra sao. Con đã định mượn cớ là bác sĩ riêng theo dõi bệnh tình của Lê để tiếp cận anh ta, tìm ra nguồn cội. Nhưng vừa rồi, con lại có linh cảm rằng bệnh nhân Lê có mối liên hệ sâu sắc với thân thế của con. – Vậy bây giờ, con cứ vào thành phố làm bác sĩ riêng cho Lê. Còn chuyện Quốc và thân thế của con cứ để ba điều tra. – ông Nam trấn an. – Ba không sợ rằng khi con tìm được thân thế mình, con sẽ rời xa ba sao? – Quân cố tình làm nũng, biết ông Nam luôn thương yêu mình nên sẽ không bao giờ khianh tay đứng nhìn. – Nuôi con bao nhiêu năm, tính con ra sao ba còn không biết sao? – Thương ba nhất. – Quân mỉm cười, ôm ông Nam như một đứa trẻ, khiến ông cũng khó lòng giấu nụ cười ấm áp. ----- Tp. Hồ Chí Minh Tại sân bay, một người đàn ông ngoại quốc bước lên taxi và đưa cho tài xế một mảnh giấy viết địa chỉ. Nhìn thấy địa chỉ, tài xế không khỏi bất ngờ. – Ủa… Đây là địa chỉ biệt thự của diễn viên Trần Nguyễn mà. Trời ơi, đây là idol của tui đó! Ảnh đóng bao nhiêu phim tui đều xem hết. Người gì đâu vừa đẹp vừa giỏi, ai chịu nổi. Đang nói, tài xế chợt nhận ra vị khách là người nước ngoài. – Ý chết… chắc anh không biết nói tiếng Việt? – Tôi cũng biết một ít. – vị khách trả lời lơ lớ. – À, vậy cũng may, chứ tui không rành tiếng Anh cho lắm… – tài xế cười, rồi sực nhớ – À mà giờ cả nhà Trần Nguyễn đi về quê rồi, biệt thự khóa cổng, không có ai ở đó đâu. – Sao anh biết? – Chuyện gì chứ chuyện về Trần Nguyễn thì tui nắm trong lòng bàn tay. Chỉ có điều lạ là mấy ngày trước anh ấy bị tai nạn, nên phải ở nhà một mình, không về quê được. Anh ấy còn live stream than thở với fan nữa cơ mà. Vậy mà sau đó người ta thấy ảnh tự lái xe về quê. Anh muốn tìm anh ấy thì chắc phải vài ngày nữa mới gặp. – Nếu vậy, anh chở tôi đến khách sạn nào gần đó đi. – Ok. Tôi biết một khách sạn chuyên dành cho khách nước ngoài, cách đây không xa. Mấy ngày nay, ở thành phố anh cũng phải cẩn thận, thời tiết thất thường lắm, đôi khi kỳ lạ đến không ngờ. Vừa nói, tài xế liếc vào gương chiếu hậu để nhìn mặt vị khách, bỗng bất ngờ. – Ủa? Trời ơi, nhìn anh quen quen… Có phải anh là ca sĩ Ian không? Người đàn ông ngoại quốc đứng hình một giây. – Đúng rồi phải không? Anh chính là Ian Kings… Trời ơi, hôm nay tui chở người nổi tiếng nè! – Không, không… – người đàn ông lúng túng – Tôi không phải Ian Kings. Tôi là Eric. Tôi chỉ khá giống Ian thôi, nên thường bị hiểu nhầm. Vị tài xế tỏ vẻ thất vọng: – Thật á… không phải Ian hả? – Không phải. – người đàn ông cười gượng, cố giải thích. ----- An Giang Ông Long, cha của Hải, đang lái chiếc ô tô màu đen; ngồi cạnh là vợ ông, bà Thủy, phía ghế sau là ông Thành, cha của Lê và Nguyễn. Những ngày gần đây, cả nước xảy ra nhiều hiện tượng lạ: nơi thì nóng gần 50 độ C, nơi lại giông bão liên tục. Với nhiều người, đó chỉ là những rối loạn thiên nhiên, nhưng ông Thành và bà Mai cảm nhận được một thế lực bí ẩn ẩn sau. Vì thế, họ quyết tâm tìm hiểu tận gốc. Bà Mai bận chăm sóc Lê, nên ông Thành cùng vợ chồng em nuôi là ông Long và bà Thủy lên đường điều tra. Họ đi theo linh cảm của ông Thành, đến một khu công trường đổ nát bỏ hoang. Cả ba xuống xe và tiến vào bên trong. Cẩn thận. Chúng ta vẫn chưa biết đây là thứ gì. – ông Thành cảnh báo. Chưa dứt lời, một luồng gió mạnh bất ngờ ập tới, hất tung cả ba người. Ông Long và bà Thủy dường như có rèn luyện võ thuật, dù bị luồng gió hất lên, họ vẫn khống chế cơ thể, vận công an toàn đáp xuống đất. Ông Thành loạng choạng, nhưng ông Long kịp đỡ. Ngươi là thứ gì? Xuất hiện đi! – ông Long hô lớn. Trên bức tường cao, nhiều luồng khói trắng bốc lên, hội tụ thành hình một người phụ nữ ăn mặc kỳ lạ. Ả ta cất giọng đầy thách thức: Xin lỗi, lại đến làm phiền các ngươi rồi. Cả ba người sững sờ trước cảnh tượng trước mắt. Thời Tiết… Sao ngươi có thể ở đây? ----- Hết chương 20

TRỖI DẬY